Im nationalen Vergleich liegen die im Kanton Solothurn gemessenen Höchstwerte zwar unter denen anderer Regionen, dennoch übersteigen einzelne Proben die empfohlenen Richtwerte des Bundesamtes für Umwelt deutlich. Diese Erkenntnis stammt aus dem umfangreichen Untersuchungsprojekt mit dem Namen KläBo, das vom kantonalen Amt für Umwelt ins Leben gerufen wurde, um die Belastung landwirtschaftlicher Flächen durch per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen, kurz PFAS, systematisch zu erfassen. Diese synthetisch hergestellten Chemikalien werden aufgrund ihrer wasser- und fettabweisenden Eigenschaften seit Jahrzehnten in zahlreichen Produkten wie Outdoor-Kleidung, Löschschäumen und Beschichtungen verwendet. Das Problem liegt in ihrer extremen chemischen Stabilität, die ihnen den Beinamen Ewigkeitschemikalien eingebracht hat. In der natürlichen Umwelt werden sie kaum abgebaut, was zu einer schleichenden Anreicherung führt. Die aktuelle Analyse im Kanton Solothurn zielt darauf ab, die langfristigen Folgen der historischen Düngungsmethoden zu bewerten und die Integrität der Nahrungskette sicherzustellen.
Regionale Schwerpunkte und methodische Vorgehensweise
Welche Gebiete wurden im Kanton untersucht?
Um ein repräsentatives Bild der Bodenqualität zu erhalten, konzentrierte sich die erste Phase der kantonalen Erhebung auf fünf spezifische Regionen, die charakteristisch für die solothurnische Landwirtschaft sind. Dazu gehören der Obere Leberberg, der südliche Bucheggberg, das westliche Mittelgäu, Kleinlützel sowie die Gemeinden Rodersdorf, Metzerlen und Mariastein. In diesen Gebieten wurden zahlreiche Bodenproben entnommen, um die Konzentration der PFAS-Verbindungen im Oberboden sowie in tieferen Schichten zu bestimmen. Das Amt für Umwelt legte dabei grossen Wert darauf, unterschiedliche Nutzungstypen und historische Bewirtschaftungsformen zu berücksichtigen. Die Auswahl dieser Zonen erfolgte nicht zufällig, sondern basierte auf Hinweisen über die frühere Verwendung von Klärschlamm als Düngemittel. Ziel dieser geografischen Eingrenzung war es, potenzielle Belastungsschwerpunkte frühzeitig zu identifizieren und gleichzeitig eine fundierte Datengrundlage für den gesamten Kanton zu schaffen.
Methodik: Der Weg zu einer fundierten Datenbasis
Die methodische Vorgehensweise im Rahmen des KläBo-Projekts zeichnet sich durch eine hohe wissenschaftliche Präzision aus, wobei die Probenahmen nach standardisierten Verfahren des Bundesamtes für Umwelt durchgeführt wurden. Dabei wurde nicht nur der absolute Gehalt an PFAS gemessen, sondern auch die spezifische Zusammensetzung der verschiedenen chemischen Verbindungen analysiert, um Rückschlüsse auf die Herkunft der Schadstoffe ziehen zu können. Es galt festzustellen, ob die Belastung grossflächig über die Luft und den Niederschlag erfolgte oder ob sie lokal durch direkte Einträge in den Boden verursacht wurde. Diese Unterscheidung ist für die spätere Risikobewertung von entscheidender Bedeutung, da atmosphärische Einträge meist gleichmässig verteilt sind, während gezielte Düngung zu extremen lokalen Unterschieden führt. Durch den Vergleich der Solothurner Daten mit nationalen Referenzwerten konnte zudem eine erste Einordnung der Gefahrenlage vorgenommen werden, die als Basis für künftige Massnahmen dient.
Analyseergebnisse und Ursachen der Kontamination
Warum variieren die Messwerte so stark?
Die Ergebnisse der Bodenanalysen offenbaren ein Bild der extremen Gegensätze, das auf den ersten Blick überrascht, da der kantonale Medianwert von 2,3 Mikrogramm pro Kilogramm fast exakt dem schweizerischen Durchschnitt entspricht. Dennoch verbirgt dieser Durchschnittswert erhebliche Spitzenbelastungen auf einzelnen Parzellen, die weit über den empfohlenen Richtwerten liegen. Im Oberen Leberberg wurde beispielsweise ein Höchstwert von 45,7 Mikrogramm pro Kilogramm gemessen, während benachbarte Flächen oft nur minimale Spuren der Chemikalien aufwiesen. Diese starken Diskrepanzen belegen eindeutig, dass es sich nicht um ein allgemeines Umweltproblem handelt, das alle Landwirte gleichermassen betrifft. Vielmehr ist die Belastung das Resultat spezifischer historischer Entscheidungen auf Betriebsebene. Die räumliche Begrenzung der Kontamination auf einzelne Äcker zeigt, dass die Schadstoffe im Boden relativ ortsfest bleiben und sich nicht ohne Weiteres über die gesamte Region ausbreiten.
Wie gelangten die PFAS in den Boden?
Als primäre Quelle für die nachgewiesenen Schadstoffe identifizierten die Experten des Amtes für Umwelt die historische Ausbringung von Klärschlamm auf landwirtschaftlichen Nutzflächen. Ab den 1970er-Jahren wurde Klärschlamm aufgrund seiner hohen Gehalte an Phosphor und Stickstoff als wertvoller Dünger angesehen und grossflächig auf die Felder ausgebracht. Dass dieser Schlamm gleichzeitig als Senke für industrielle Schadstoffe wie PFAS fungierte, war zum damaligen Zeitpunkt kaum bekannt. Erst im Jahr 2003 wurde die Verwendung von Klärschlamm als Dünger in der Schweiz verboten, um den Eintrag von Schwermetallen und organischen Schadstoffen zu stoppen. Die aktuellen Daten zeigen nun, dass Flächen, die Schlämme aus grossen Kläranlagen mit einem hohen Anteil an industriellem Abwasser bezogen haben, heute am stärksten belastet sind. Im Gegensatz dazu weisen Böden, die lediglich mit Schlamm aus rein ländlich geprägten Anlagen gedüngt wurden, kaum nennenswerte PFAS-Konzentrationen auf.
Bodenbeschaffenheit und zukünftige Massnahmen
Welchen Einfluss hat die Art des Bodens?
Neben der Menge des ausgebrachten Klärschlamms spielt die geologische Beschaffenheit des Bodens eine entscheidende Rolle bei der Verteilung und Mobilität der Ewigkeitschemikalien. Die Untersuchungen zeigten, dass schwere Böden mit einem hohen Tongehalt dazu neigen, die PFAS-Moleküle im Oberboden, also in den obersten 20 Zentimetern, festzuhalten. Dies bietet zwar einen gewissen Schutz für das Grundwasser, führt aber dazu, dass Pflanzen, die in diesen Schichten wurzeln, die Stoffe leichter aufnehmen können. Im Gegensatz dazu verhalten sich leichte und sandige Böden eher wie ein Filter, durch den die Chemikalien in tiefere Erdschichten wandern können. Hier besteht langfristig die Gefahr, dass die Schadstoffe das Grundwasser erreichen und somit die Trinkwasserressourcen gefährden könnten. Die Bodenstruktur entscheidet also massgeblich darüber, welche Pfade die PFAS in die Umwelt nehmen und welche Schutzmassnahmen für die betroffenen Landwirtschaftsbetriebe in Zukunft am effektivsten sein werden.
Zukunftsblick: Erweiterte Analysen und Schutzmassnahmen
Angesichts der punktuell hohen Messwerte legten die kantonalen Behörden bereits Pläne für eine Ausweitung der Untersuchungen ab dem Jahr 2026 fest, um verbleibende Wissenslücken zu schliessen. In einer zweiten Etappe sollen weitere Regionen wie Dornach, Gempen, Breitenbach und das äussere Wasseramt beprobt werden, damit ein lückenloses Kataster der Bodenqualität entsteht. Die gewonnenen Erkenntnisse ermöglichen es den Fachstellen, gezielte Empfehlungen für den Anbau bestimmter Nutzpflanzen auf belasteten Flächen zu formulieren und die Sicherheit der Lebensmittelproduktion zu garantieren. Da es zum jetzigen Zeitpunkt noch keine rechtlich bindenden Grenzwerte gibt, sondern lediglich Richtwerte des Bundes, fördert der Kanton den proaktiven Dialog mit der Landwirtschaft. Langfristig zielen diese Massnahmen darauf ab, den Transfer der persistenten Chemikalien in die menschliche Nahrungskette zu unterbinden. Die konsequente Überwachung bleibt ein Instrument, um die Integrität der Böden zu bewahren.
