Cloud-RAN ist die Kurzform von Cloud Radio Access Network. Ins Deutsche übersetzt bedeutet der Begriff cloud-basiertes Funkzugangsnetzwerk. Alternativ wird auch die Abkürzung C-RAN und der Begriff Centralized-RAN verwendet. Bei einem Cloud-RAN handelt es sich um eine Next-Generation-Architektur des Funkzugangsnetzwerks (Radio Access Network) eines zellularen Mobilfunknetzes.
Das Radio Access Network ist ein wichtiger Teil jedes mobilen Telekommunikationsnetzes und besteht aus Basisstationen, Antennen und Software. Es stellt die Verbindungen zwischen den drahtlosen, mobilen Endgeräten und dem Kernnetzwerk des Mobilfunknetzes her.
